Rentabiliweb gagne à tous les clics
DANS LE MONDE policé des affaires, Jean-Baptiste Descroix-Vernier étonne. A 38 ans, cet ancien avocat d’affaires lyonnais devenu patron vit dans une péniche à Amsterdam, reste passionné de théologie et de jeux vidéo, s’habille en kilt et se coiffe en dreadlocks, ces nattes tressées à la mode rasta. Ce qui ne l’empêche pas de faire prospérer Rentabiliweb, la cyber-PME qu’il a fondée et introduite en Bourse, et dont il détient toujours 57 % du capital. « Contrairement à la plupart des gens qui ont fait fortune, je n’ai pas adopté l’uniforme, revendique-t-il. Cela ne change rien à mes bilans. Mais il est vrai qu’on vous pardonne moins de choses en dreadlocks qu’avec une belle cravate. »
Le patron en kilt a séduit le PDG de LVMH, Bernard Arnault
Rentabiliweb propose une palette d’outils qui permettent aux sites Internet de générer du cash: régie publicitaire, Audiotel, SMS surtaxés. Pour son exercice 2008, dont les comptes seront publiés en mars, l’entreprise prévoit 60 à 65 millions d’euros de chiffre d’affaires (contre 50 millions en 2007) et 7 millions d’euros de résultat net, au minimum. La croissance devrait se poursuivre cette année. « Nous sentons la crise Jean-Baptiste Descroix-Vernier sur sa péniche à Amsterdam. niais elle a aussi des effets positifs pour nous. Plus les sites Web vont avoir besoin de faire rentrer d’argent, plus ils se tourneront vers nous », analyse Jean-Baptiste Descroix-Vernier.
Preuve de l’attrait (le son modèle, la liste de ses partenaires ressemble au Bottin mondain. Il a assis à son tour de table Bernard Arnault, patron de LVMH, et Stéphane Courbit, l’ancien roi de la télé-réalité. Ils possèdent respectivement 6,3 % et 10,3 % du capital. Parmi ses administrateurs figurent aussi Jean-Marie Messier et Alain Madelin, depuis peu. De quoi doper la notoriété de l’entreprise – et celle de son patron. « Je ne cherche pas à attirer les people mais les hommes dont les compétences sont les plus utiles à l’entreprise », assure l’intéressé.
Jean-Baptiste Descroix-Vernier se décrit comme « combatif et ambitieux ». Il dirige d’une main de fer ses 110 salariés dits les « ninjas », le surnom d’ordinaire donné aux hackers en référence à leur agilité. Une majorité de « programmeurs underground », selon l’expression du PDG, sont recrutés en Roumanie ou en Russie. « Derrière le succès, il y a des équipes courageuses, qui bossent », revendique-t-il.
Son sens stratégique fait le reste. En trois ans, il a créé des centaines de sites (jeux, rencontres, etc.) qui attirent 38 millions de visiteurs par mois. Il s’est diversifié dans le marketing direct et vient de lancer le site Justice privée, un service d’arbitrage des conflits destiné aux particuliers. Reste à poursuivre la croissance externe. Après l’acquisition en 2007 de l’éditeur de sites de charme Montorgueil, il a renoncé, mi-janvier, à racheter son concurrent Hi-media pour cause de divergences culturelles. Pas de quoi décourager ce patron « combatif ». qui se dit « armé au cas où une occasion se présente ».
